楊震，字伯起，東漢弘農華陰郡（今陜西省潼關縣）人，幼通經史，博覽群書；中年從教，有弟子三千，多成棟梁之才，人稱“關西夫子”“關西孔子”；五十歲入仕途，官至太尉。

雖然位高權重，楊震卻始終為官清廉、不謀私利，一生都在追求清白正直。他在赴任東萊太守途中路經昌邑。昌邑縣令王密是楊震任荊州刺史時提拔起來的，聽說楊震途徑本地，為報答知遇之恩，特備黃金10斤，乘夜深人靜送至楊震住處。楊震不但不受，反而嚴厲斥責了王密。王密辯解道：“三更半夜不會有人知道，更不會影響到老師的人品?！睏钫鹫f：“天知、神知、我知、你知，怎么能說無人知道呢？”從此，“四知拒金”的佳話千古流傳，光照日月。

楊震為官十幾年，即使后來官至太尉，依然秉承清廉作風。他不修豪華宅府，常以素菜為食，衣無錦繡，徒步往來不乘馬車。在他蒙冤被罷官、決定以死明志時，仍要求子女“以雜木為棺，布單被裁足蓋形，勿歸冢次，勿設祭祀”，絕不厚葬。有人勸楊震為子孫考慮，置辦產業(yè)。楊震堅決不肯，慨然說道：“使后世稱為清白吏子孫，以此遺之，不亦厚乎？”

在楊震看來，始終保持清白廉潔的形象和節(jié)操，就是他留給后世子孫最好的遺產和禮物。審視楊震后裔的人生軌跡，他的子孫們深受做“清白吏”家風影響，個個為官清廉。楊震家族從楊震起四代人連續(xù)擔任“三公”職務，代代皆能守住“清白吏”之名聲。據《后漢書.楊震列傳》記載，“自震至彪，四世太尉，德業(yè)相繼”，代代“能守家風，為世所貴”。

天下楊氏出弘農，弘農是天下楊氏的發(fā)源地，楊震被公認為楊氏家族的發(fā)脈始祖。其“清白吏”的家規(guī)，澤被千年，對子孫后代產生了深遠影響。一如李白吟詠楊震詩曰：“關西楊伯起，漢日舊稱賢。四代三公族，清風播人天?！?/p>