鄭國祥（1648-1740），原辰州府河道莊（今張家界永定區(qū)馬頭溪村老屋坪組）人，一生為康熙、雍正、乾隆三代皇帝擬旨，學識淵博，克己奉公，為《康熙字典》文化工程的實際編纂者，另組織編纂《大清統(tǒng)一志》，文功卓著，政績斐然，同時多次拒絕皇帝賞賜，兩袖清風。不僅是鄭氏族人引以為榮的榜樣，也是故里讀書人的楷模。

耕讀為本 益國益家

鄭國祥年少時隨沅陵麻尹府衙任職的父親居住，由府衙師爺訓教《四書》《五經(jīng)》《春秋左傳》，他勤奮好學，往往在師爺測試時能夠應(yīng)對如流。13歲，鄭國祥參加鄉(xiāng)試，首奪五縣統(tǒng)考千子冠，被選送到官辦湖廣督府學校深造。這是一所專門培養(yǎng)官府子弟從政的國校，執(zhí)教嚴謹。鄭國祥學業(yè)名蓋國校之首。18歲在湖廣總督府會試一舉奪魁，19歲就蟾宮摘桂，獲康熙榜眼，是當時最年輕的進士。38歲組織編纂《大清一統(tǒng)志》、《三朝圣訓》、《政治典訓》、《評定三逆方略》及《明史》等前清重要歷史文獻。在組織編纂《大清一統(tǒng)志》時，因年代跨度大，州府資料繁多，涉及面寬，千頭萬緒，鄭國祥組建宏大的編纂班子，親力親為，嘔心瀝血，歷時年余，圓滿完成這部當時令朝廷頭痛但極具歷史價值和現(xiàn)實意義的重大歷史文獻。49歲時，恰逢康熙帝降旨宰相陳廷敬總編《康熙字典》，由于陳國事繁多，便舉薦鄭國祥主編《康熙字典》，《康熙字典》傳世百年，鄭國祥實為其實際主纂幕后功臣。為勉勵后人勤奮苦學，報效國家，鄭國祥給族人留下“耕讀為本，益國益家”的祖訓，告誡后人要走曰耕曰讀兩條正路。為紀念鄭國祥，后人將馬頭溪村樅木崗改名為益家界，即今馬頭溪村益家界村民小組，現(xiàn)是愛國主義教育基地。

克己奉公 三拒賞賜

鄭國祥入朝為官，清正廉潔，一生為康熙、雍正、乾隆三代皇帝擬旨，因?qū)W識淵博，文采飛揚，深得三代皇帝賞識?？滴跏迥辏?676年），康熙帝立太子，宰相陳廷敬奉旨祭北鎮(zhèn)，草擬《北鎮(zhèn)祭》呈帝審閱，陳因朝政日理萬機，舉薦鄭國祥草擬，國祥不辭，挽袖揮毫，洋洋灑灑近萬言，被康熙帝大加贊賞，降旨加俸銀一級，滿朝文武無不誠服，但國祥婉拒，曰“實為朝臣本分，請辭皇恩”。圓滿完成《大清一統(tǒng)志》后，康熙帝龍顏大悅，亦傳旨為其加俸銀一級，國祥說：“俸不褒功，銀撫下民”，婉拒圣恩。康熙帝還曾降旨為鄭國祥在老家修建進士樓，這在當時來說，是臣子莫大的榮光，仍被鄭國祥婉拒?？滴跄觊g，他回鄉(xiāng)省親，便服布衣，沒有跟班隨從，沒有鋪張排場。回到家鄉(xiāng)，鄭氏族人備齊牛、羊、豬、雞等宴席菜品、苞谷燒酒等準備為鄭國祥接風洗塵，以壯鄭氏族威。鄭國祥大為生氣，取消一切宴請，并立下規(guī)矩鄭氏族人切忌操辦接風宴，力戒奢侈之氣。

乾隆五年（1740年）4月29日，鄭國祥病故于帝京任上。立下遺囑，囑兒孫親屬：“喪事從簡，不可張揚，微墓小碑，切莫負債”。因此，至今后人能看到的便是一塊僅三尺高且字跡模糊的青石墓碑，墓碑略顯“寒磣”：只有“鄭國祥之墓”五個字，沒有身份記述，沒有功德褒揚?？芍^是“兩袖清風歸故里，千秋碩德留京師”。

一生為國 德被后代

鄭國祥一生為國修志編書，克己奉公，最后卒于任上。身前因忙于朝中政務(wù)，少有回鄉(xiāng)之時，但常年用微薄俸祿資助鄉(xiāng)間困難學子。乾隆五年（1740年），鄭國祥身患心疾，自知報效國家時日無多，便將個人所有積蓄悉數(shù)交于乾隆帝“繕修福建炮臺，固我大清江山”。

鄭國祥生前沒有利用自己的官職為族人謀取私利，只是留給后人無盡的道德財富。1696年，有感于鄭國祥的德行，族民自發(fā)出工出力，舉全族之力在馬頭溪老屋坪建成99根柱頭落地，88間廂房，內(nèi)外兩重槽門，小青磚，桐油鉤縫包院墻，飛檐畫棟，斗拱浮雕的“進士樓”，成為百年來湘西北無與比肩的土家吊腳樓建筑極品。族人將鄭國祥勉勵后世的書信和題寫族訓家規(guī)陳列其中，供族人溫習膜拜。

財富傳家不過三代 道德傳家則可以十代以上，鄭國祥的才學、德望不僅激勵后世從耕從讀，以勤立業(yè)，以德入仕，而且對當?shù)剜l(xiāng)風民風有著深遠的影響。鄭氏家族繼承遺志，效范其德行，以德興族，以品育人，改革開放以來，偏遠小山村里的鄭氏一族有50多人考進清華、北大等全國重點大學，無一違法亂紀之徒，成為一方書香門第，道德之家。良好的族規(guī)家風不僅成就鄭氏族人，也浸潤了淳樸的鄉(xiāng)風民風，以此為內(nèi)涵，馬頭溪村斬獲“中國傳統(tǒng)村落”“中國少數(shù)民族特色村寨”“中國美麗鄉(xiāng)村”“中國美麗宜居村莊”等稱號，正在鄉(xiāng)村振興的大道上大踏步邁進。