鄭國(guó)祥（1648-1740），原辰州府河道莊（今張家界永定區(qū)馬頭溪村老屋坪組）人，一生為康熙、雍正、乾隆三代皇帝擬旨，學(xué)識(shí)淵博，克己奉公，為《康熙字典》文化工程的實(shí)際編纂者，另組織編纂《大清統(tǒng)一志》，文功卓著，政績(jī)斐然，同時(shí)多次拒絕皇帝賞賜，兩袖清風(fēng)。不僅是鄭氏族人引以為榮的榜樣，也是故里讀書人的楷模。

耕讀為本 益國(guó)益家

鄭國(guó)祥年少時(shí)隨沅陵麻尹府衙任職的父親居住，由府衙師爺訓(xùn)教《四書》《五經(jīng)》《春秋左傳》，他勤奮好學(xué)，往往在師爺測(cè)試時(shí)能夠應(yīng)對(duì)如流。13歲，鄭國(guó)祥參加鄉(xiāng)試，首奪五縣統(tǒng)考千子冠，被選送到官辦湖廣督府學(xué)校深造。這是一所專門培養(yǎng)官府子弟從政的國(guó)校，執(zhí)教嚴(yán)謹(jǐn)。鄭國(guó)祥學(xué)業(yè)名蓋國(guó)校之首。18歲在湖廣總督府會(huì)試一舉奪魁，19歲就蟾宮摘桂，獲康熙榜眼，是當(dāng)時(shí)最年輕的進(jìn)士。38歲組織編纂《大清一統(tǒng)志》、《三朝圣訓(xùn)》、《政治典訓(xùn)》、《評(píng)定三逆方略》及《明史》等前清重要?dú)v史文獻(xiàn)。在組織編纂《大清一統(tǒng)志》時(shí)，因年代跨度大，州府資料繁多，涉及面寬，千頭萬緒，鄭國(guó)祥組建宏大的編纂班子，親力親為，嘔心瀝血，歷時(shí)年余，圓滿完成這部當(dāng)時(shí)令朝廷頭痛但極具歷史價(jià)值和現(xiàn)實(shí)意義的重大歷史文獻(xiàn)。49歲時(shí)，恰逢康熙帝降旨宰相陳廷敬總編《康熙字典》，由于陳國(guó)事繁多，便舉薦鄭國(guó)祥主編《康熙字典》，《康熙字典》傳世百年，鄭國(guó)祥實(shí)為其實(shí)際主纂幕后功臣。為勉勵(lì)后人勤奮苦學(xué)，報(bào)效國(guó)家，鄭國(guó)祥給族人留下“耕讀為本，益國(guó)益家”的祖訓(xùn)，告誡后人要走曰耕曰讀兩條正路。為紀(jì)念鄭國(guó)祥，后人將馬頭溪村樅木崗改名為益家界，即今馬頭溪村益家界村民小組，現(xiàn)是愛國(guó)主義教育基地。

克己奉公 三拒賞賜

鄭國(guó)祥入朝為官，清正廉潔，一生為康熙、雍正、乾隆三代皇帝擬旨，因?qū)W識(shí)淵博，文采飛揚(yáng)，深得三代皇帝賞識(shí)?？滴跏迥辏?676年），康熙帝立太子，宰相陳廷敬奉旨祭北鎮(zhèn)，草擬《北鎮(zhèn)祭》呈帝審閱，陳因朝政日理萬機(jī)，舉薦鄭國(guó)祥草擬，國(guó)祥不辭，挽袖揮毫，洋洋灑灑近萬言，被康熙帝大加贊賞，降旨加俸銀一級(jí)，滿朝文武無不誠(chéng)服，但國(guó)祥婉拒，曰“實(shí)為朝臣本分，請(qǐng)辭皇恩”。圓滿完成《大清一統(tǒng)志》后，康熙帝龍顏大悅，亦傳旨為其加俸銀一級(jí)，國(guó)祥說：“俸不褒功，銀撫下民”，婉拒圣恩。康熙帝還曾降旨為鄭國(guó)祥在老家修建進(jìn)士樓，這在當(dāng)時(shí)來說，是臣子莫大的榮光，仍被鄭國(guó)祥婉拒?？滴跄觊g，他回鄉(xiāng)省親，便服布衣，沒有跟班隨從，沒有鋪張排場(chǎng)?；氐郊亦l(xiāng)，鄭氏族人備齊牛、羊、豬、雞等宴席菜品、苞谷燒酒等準(zhǔn)備為鄭國(guó)祥接風(fēng)洗塵，以壯鄭氏族威。鄭國(guó)祥大為生氣，取消一切宴請(qǐng)，并立下規(guī)矩鄭氏族人切忌操辦接風(fēng)宴，力戒奢侈之氣。

乾隆五年（1740年）4月29日，鄭國(guó)祥病故于帝京任上。立下遺囑，囑兒孫親屬：“喪事從簡(jiǎn)，不可張揚(yáng)，微墓小碑，切莫負(fù)債”。因此，至今后人能看到的便是一塊僅三尺高且字跡模糊的青石墓碑，墓碑略顯“寒磣”：只有“鄭國(guó)祥之墓”五個(gè)字，沒有身份記述，沒有功德褒揚(yáng)?？芍^是“兩袖清風(fēng)歸故里，千秋碩德留京師”。

一生為國(guó) 德被后代

鄭國(guó)祥一生為國(guó)修志編書，克己奉公，最后卒于任上。身前因忙于朝中政務(wù)，少有回鄉(xiāng)之時(shí)，但常年用微薄俸祿資助鄉(xiāng)間困難學(xué)子。乾隆五年（1740年），鄭國(guó)祥身患心疾，自知報(bào)效國(guó)家時(shí)日無多，便將個(gè)人所有積蓄悉數(shù)交于乾隆帝“繕修福建炮臺(tái)，固我大清江山”。

鄭國(guó)祥生前沒有利用自己的官職為族人謀取私利，只是留給后人無盡的道德財(cái)富。1696年，有感于鄭國(guó)祥的德行，族民自發(fā)出工出力，舉全族之力在馬頭溪老屋坪建成99根柱頭落地，88間廂房，內(nèi)外兩重槽門，小青磚，桐油鉤縫包院墻，飛檐畫棟，斗拱浮雕的“進(jìn)士樓”，成為百年來湘西北無與比肩的土家吊腳樓建筑極品。族人將鄭國(guó)祥勉勵(lì)后世的書信和題寫族訓(xùn)家規(guī)陳列其中，供族人溫習(xí)膜拜。

財(cái)富傳家不過三代 道德傳家則可以十代以上，鄭國(guó)祥的才學(xué)、德望不僅激勵(lì)后世從耕從讀，以勤立業(yè)，以德入仕，而且對(duì)當(dāng)?shù)剜l(xiāng)風(fēng)民風(fēng)有著深遠(yuǎn)的影響。鄭氏家族繼承遺志，效范其德行，以德興族，以品育人，改革開放以來，偏遠(yuǎn)小山村里的鄭氏一族有50多人考進(jìn)清華、北大等全國(guó)重點(diǎn)大學(xué)，無一違法亂紀(jì)之徒，成為一方書香門第，道德之家。良好的族規(guī)家風(fēng)不僅成就鄭氏族人，也浸潤(rùn)了淳樸的鄉(xiāng)風(fēng)民風(fēng)，以此為內(nèi)涵，馬頭溪村斬獲“中國(guó)傳統(tǒng)村落”“中國(guó)少數(shù)民族特色村寨”“中國(guó)美麗鄉(xiāng)村”“中國(guó)美麗宜居村莊”等稱號(hào)，正在鄉(xiāng)村振興的大道上大踏步邁進(jìn)。